सचिन तेंडुलकर: वाढदिवसाच्या निमित्ताने, त्याच्या क्रिकेट कारकिर्दीच्या खास आठवणी
भारतीय क्रिकेट टीम म्हंटल की सगळ्यात पहिला चेहरा जार कोणाचा आठवतो तो म्हणजे सचिनचा. एखाद्या लहान मुलला जारी विचारले तरी तो सचिनचेच नाव घेतो. एखाद्या व्यक्तीला क्रिकेट बद्दल माहिती नसेल पन सचिन त्याला माहिती असत.सचिन रमेश तेंडुलकर हा एक अभूतपूर्व क्रिकेटपटू असून, भारतीय क्रिकेटचा एक अनमोल रत्न मानला जातो. २४ एप्रिल १९७३ रोजी मुंबईतील एका मध्यमवर्गीय कुटुंबात जन्मलेला सचिन, वयाच्या लहान वयापासूनच क्रिकेटच्या जादूला समजून घेत होता. त्याचे वडील रमेश तेंडुलकर हे मराठी साहित्यिक होते, तर आई नेहमीच घराची जबाबदारी निभावत होत्या. सचिनच्या वडिलांचे साहित्यिक प्रभाव त्याच्यावर दिसून येत असतानाच, क्रिकेटप्रति असलेली त्याची अपार आवड हे एक विशेष वैशिष्ट्य होते. तेंडुलकरच्या क्रिकेट प्रवासाची सुरुवात अत्यंत साध्या परिस्थितीमध्ये झाली. शारदाश्रम विद्यालयात त्याने आपली शालेय क्रिकेट करिअर सुरू केली आणि लवकरच तो आपल्या शालेय संघामध्ये कॅप्टन झाला. त्याच्या फलंदाजीतील असामान्य कौशल्य पाहून, त्याला प्रख्यात क्रिकेट कोच रमाकांत आचरेकर यांचे मार्गदर्शन मिळाले. त्याच्या कठोर प्रशिक्षणामुळेच त्याला पुढे जाऊन राष्ट्रीय क्रिकेट संघात स्थान मिळवायला मदत झाली.
सचिनने वयाच्या अवघ्या १५ व्या वर्षी शालेय क्रिकेटमध्ये ६६४ धावांची ऐतिहासिक भागीदारी केली होती, जी त्या काळी एक वर्ल्ड रेकॉर्ड ठरला. यामुळे त्याचं क्रिकेटकडे लक्ष वेधलं गेलं आणि तो संपूर्ण क्रिकेट जगतात एक नवा तारा बनला. त्याच्या या क्षमता लक्षात घेतच त्याला १९८९ मध्ये पाकिस्तानविरुद्ध भारताच्या राष्ट्रीय संघात पदार्पण दिलं. क्रिकेटमधील त्याच्या कारकीर्दीची सुरुवात ही जरी अडचणींची असली तरी त्याच्या आत्मविश्वासाने त्याला लवकरच महान फलंदाज बनवले. १९८९ साली त्याने पाकिस्तानविरुद्ध पदार्पण करताच असामान्य खेळ दाखवला. त्याच्या खेळाच्या शैलीतील शांतता, संयम आणि त्याला पाहत असलेल्या क्रिकेट प्रेमींच्या अपेक्षांची जाणीव ही त्याच्या खेळण्याच्या पद्धतीत आणि दृष्टिकोनात दिसून येत होती. सचिन तेंडुलकरचं जीवन एका अतुलनीय संघर्षाची आणि अथक परिश्रमाची कहाणी आहे.
सचिन तेंडुलकरची क्रिकेटच्या मैदानावरची कारकीर्द ही जगभरातल्या प्रत्येक क्रिकेटप्रेमीच्या हृदयावर राज्य करणारी आहे. त्याने एकदिवसीय क्रिकेटमधील १८,४६७ धावा, २०० कसोटी सामने, १०० शतकं, आणि ३०,००० हून अधिक एकत्रित आंतरराष्ट्रीय धावा केली. तो एक उत्कृष्ट फलंदाज, संघाचा आदर्श आणि खेळाच्या शिस्तीचा मूर्तिमंत उदाहरण ठरला. सचिनचे क्रिकेटप्रेमी आणि सहकारी खेळाडू त्याच्या संयम, शिस्त आणि जिद्द कोटीवर प्रकट करत असतात. त्याच्या फलंदाजीतील चपळता आणि वेगवेगळ्या खेळपट्टीवर खेळण्याची क्षमता त्याला वेगळं स्थान देणारी होती. क्रिकेट जगताच्या इतर महान खेळाडूंप्रमाणे सचिननेही आपल्या खेळाच्या शैलीत प्रगती केली आणि नवे तंत्र शिकले. त्याच्या स्ट्रोक्स आणि कधीही वळण घेत नाहीत असे विचार, त्याचं जगभरातलं क्रिकेट खेळण्याचं तंत्र यामुळे तो सर्व वयाच्या आणि देशांतील खेळाडूंना प्रेरणा देणारा बनला.
सचिनची कारकीर्द सर्व प्रकारे महान ठरली, याच कारणामुळे त्याला **भारतरत्न** पुरस्काराने सन्मानित करण्यात आले. २०११ मध्ये त्याला जगाच्या इतिहासातील एकमात्र क्रीडापटू म्हणून भारतरत्न पुरस्कार दिला गेला. सचिनच्या जीवनातील हे क्षण आणि त्याच्या कारकीर्दीचा शेवट एक ऐतिहासिक आणि प्रेरणादायी ठरला. २०११ मध्ये भारताने क्रिकेट विश्वचषक जिंकला, आणि सचिनने आपला अविस्मरणीय विजय आपल्या देशाच्या खेळाडूंना समर्पित केला. या सामन्यानंतर सचिनला एक अतुलनीय सन्मान प्राप्त झाला, कारण तो आपल्या सर्व क्रिकेटप्रेमींच्या आयुष्यात एक आदर्श बनला होता. वानखेडे स्टेडियमवर झालेल्या त्याच्या निवृत्तीचा समारंभ एक नवा आदर्श स्थापित करताच सर्व देशभरात एक भावनिक वातावरण तयार झालं. सचिनचं क्रिकेट कधीही थांबत नाही; त्याचे विक्रम, त्याच्या खेळाची पद्धत आणि त्याची कार्यशक्ती अजूनही युवा पिढीला प्रेरणा देत आहेत.
तेंडुलकरच्या आयुष्यातील एक महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे त्याच्या खेळाच्या पार्श्वभूमीवर असलेली त्याची शिस्त, वयाच्या कमी वयात त्याची मेहनत, आणि खेळाविषयी असलेला त्याचा आदर्श दृष्टिकोन. त्याने अनेक किल्ले जिंकले आणि अनेक अडचणींवर मात केली. प्रत्येक नवा यश तो साधत असताना, तो कधीही स्वतःला शांत ठेवायचा. त्याच्या खेळण्याच्या पद्धतीमुळे त्याला “क्रिकेटचा देव” अशी उपाधी मिळाली. त्याच्या अपार यशामुळे आजही त्याचे नाव आपल्या देशात आणि क्रिकेटच्या पंढरपूरात अत्यंत आदराने घेतले जाते. क्रिकेटच्या कडवट जगात सचिनचा प्रभाव अजूनही मजबूत आहे.
आज सचिन तेंडुलकर हा एक पिढीचा आदर्श आहे. त्याच्या क्रिकेटच्या मैदानावरची खेळण्याची पद्धत, त्याच्या धैर्याची गोड गोष्ट आणि त्याच्या चेहऱ्यावरून दिसणारी मेहनत प्रत्येक खेळाडूसाठी प्रेरणादायक आहे. तो एका आदर्श व्यक्तिमत्त्वाच्या रूपात चांगल्या कामांमध्ये वावरणारा एक उदाहरण ठरला. आजही त्याचं क्रिकेट विश्वामध्ये स्थान आहे, आणि त्याच्या ध्येयाचा मागोवा घेणारी पिढी नवी वाट चोखाळत आहे.
