अक्षय खन्ना : एक अंडररेटेड पण प्रतिभावान अभिनेता

बॉलीवूडमध्ये काही कलाकार असे असतात जे त्यांच्या अभिनय क्षमतेमुळे ओळखले जातात, पण त्यांना तितकी लोकप्रियता मिळत नाही, जितकी त्यांनी मिळवायला हवी. अक्षय खन्ना हा त्याच प्रकारच्या अभिनेत्यांपैकी एक आहे. नुकत्याच प्रदर्शित झालेल्या विकी कौशल अभिनेता असलेल्या छावा चित्रपटातून त्याने आपला दमदार अभिनय दाखवला आहे.ज्यासाठी त्याला 2.5 कोटी रुपये मानधन मिळाले आहे. ​
अक्षय खन्नाने औरंगजेबाचा एवढा सुबक अभिनय केला त्याचे लांबसडक तपकिरी केस, दाट दाढी, काजळ लावलेल्या डोळ्यांनी आणि शाही पोशाखात. त्यला पाहून एका प्रेक्षकाणे सिनेमगृहचा पडदाच फाडून टाकला त्याने आपल्या करिअरमध्ये अनेक उत्तम भूमिका साकारल्या , पण तरीही तो बॉलीवूडच्या मुख्य प्रवाहात तितका प्रस्थापित झाला नाही, जितका त्याचा अभिनय योग्य ठरला असता. अक्षय खन्नाने १९९७ साली “हिमालयपुत्र” या चित्रपटातून आपल्या करिअरला सुरुवात केली, जो त्याच्या वडिलांनी, सुप्रसिद्ध अभिनेते विनोद खन्ना यांनी निर्माण केला होता. या चित्रपटाने बॉक्स ऑफिसवर फारशी कमाल केली नाही, पण अक्षयच्या अभिनयाची छाप पडली आणि त्यानंतर त्याला सतत उत्तम संधी मिळत राहिल्या.

१९९७ साली आलेल्या “बॉर्डर” या जे.पी. दत्त यांच्या युद्धपटाने अक्षयला खरी ओळख मिळवून दिली. या चित्रपटात त्याने केलेली लेफ्टनंट धरमवीरची भूमिका प्रेक्षकांच्या मनाला भिडली. त्याने दाखवलेली भावनिक गुंतवणूक, त्याचा चेहऱ्यावर दिसणारा संयम आणि अभिनयातील प्रगल्भता यामुळे तो लगेचच चर्चेत आला. हा चित्रपट बॉक्स ऑफिसवर सुपरहिट ठरला आणि अक्षय खन्नाला त्याच्या अभिनयासाठी विशेष प्रशंसा मिळाली. विशेषतः युद्धपटांमध्ये कमी वयाच्या सैनिकाच्या भूमिका बऱ्याचदा गोंधळलेल्या किंवा जास्त नाट्यमय दाखवल्या जातात, पण अक्षय खन्नाने अत्यंत नैसर्गिक अभिनय केला आणि त्यामुळे त्याला राष्ट्रीय पुरस्काराच्या नामांकनातही स्थान मिळाले.

यानंतर त्याने “ताल” या सुभाष घई यांच्या चित्रपटात एक महत्त्वाची भूमिका साकारली. या चित्रपटात अनिल कपूर आणि ऐश्वर्या राय यांच्यासोबत त्याचा अभिनय पाहायला मिळाला. या चित्रपटाने बॉक्स ऑफिसवर चांगली कामगिरी केली आणि अक्षयच्या करिअरला आणखी चालना मिळाली. त्यानंतर आलेल्या “दिल चाहता है” या फरहान अख्तर दिग्दर्शित चित्रपटाने तर त्याच्या करिअरला वेगळ्याच उंचीवर नेले. या चित्रपटात त्याने साकारलेली सिडची भूमिका आजही प्रेक्षकांच्या मनात कोरली गेली आहे. “दिल चाहता है” या चित्रपटाने तरुण पिढीचे वास्तववादी चित्रण केले आणि त्यात अक्षय खन्नाचा अभिनय विशेष ठरला. त्याच्या सटल अभिनयामुळे हा चित्रपट त्याच्या कारकिर्दीतील एक माइलस्टोन ठरला.

अक्षय खन्नाने नेहमीच चांगली स्क्रिप्ट निवडण्यावर भर दिला. “हलचल”, “हमराज”, “गांधी, माय फादर”, “रेस”, “तेरे बिन लादेन २” ताल अशा चित्रपटांमध्ये त्याने विविध प्रकारच्या भूमिका साकारल्या. विशेषतः “गांधी, माय फादर” या चित्रपटात त्याने महात्मा गांधींच्या मुलाची भूमिका केली होती, जी त्याच्या अभिनय कारकिर्दीतील एक वेगळी आणि दमदार भूमिका ठरली. या चित्रपटासाठी त्याला राष्ट्रीय पुरस्काराच्या नामांकनात स्थान मिळाले होते.

अक्षय खन्ना हा एक असा अभिनेता आहे जो गिमिक्सपेक्षा त्याच्या अभिनयासाठी ओळखला जातो. तो स्वतःच्या आवडीने चित्रपट साइन करतो. तो पैशयसाठी नाही तर अभिनयाची छाप पदवी या साठी काम करतो त्याने आपल्या कारकिर्दीत विविध भूमिका केल्या आहेत – प्रेमळ प्रियकर, संवेदनशील सैनिक, धूर्त राजकारणी, नकारात्मक भूमिका, आणि विनोदी पात्रसुद्धा. विशेषतः त्याच्या अभिनयातील संयम आणि त्याच्या संवादफेकीत असलेली सहजता यामुळे तो वेगळा ठरतो. “सेक्शन ३७५” या चित्रपटात त्याने एक कुशाग्र वकील साकारला होता, ज्यासाठी त्याला प्रचंड प्रशंसा मिळाली.

तरीही अक्षय खन्नाचा बॉलीवूडमधील प्रवास सोपा नव्हता. त्याच्या समकालीन कलाकारांप्रमाणे त्याने आपली मोठी स्टार इमेज तयार केली नाही. त्याने फारसे व्यावसायिक चित्रपट स्वीकारले नाहीत आणि त्यामुळे तो बॉलीवूडच्या मुख्य प्रवाहापासून काहीसा दूर राहिला. त्याच्याकडे ती लोकप्रियता कधीच नव्हती जी शाहरुख खान, सलमान खान किंवा अक्षय कुमारसारख्या कलाकारांना मिळाली. पण त्याच्या अभिनयक्षमतेबद्दल मात्र कोणालाही शंका नाही.

आजच्या काळात OTT प्लॅटफॉर्मच्या वाढत्या प्रभावामुळे अक्षय खन्नासारख्या अभिनेत्यांसाठी आणखी संधी निर्माण होत आहेत. तो व्यावसायिक चित्रपटांपेक्षा कथानकप्रधान चित्रपटांमध्ये अधिक रुचि घेतो आणि त्यामुळे त्याच्या अभिनयाचा खरा कस लागतो. त्याच्या चाहत्यांना अजूनही वाटते की तो अधिकाधिक दमदार भूमिका करेल आणि त्याच्या अभिनयाची खरी ताकद सर्वांना दिसेल.

हे ही पहा उस्ताद झाकीर हुसैन: तबल्याचा जादूगार हरपला

अक्षय खन्ना हा असा अभिनेता आहे जो ट्रेंडपेक्षा अभिनयाला प्राधान्य देतो. त्याने नेहमीच स्वतःच्या शैलीनुसार भूमिका साकारल्या आहेत आणि त्याच्या सहज अभिनयामुळे तो प्रेक्षकांच्या मनात आजही खास स्थान राखून आहे. भविष्यात तो आणखी प्रभावी भूमिका करताना दिसेल, अशी अपेक्षा ठेवायला हरकत नाही.